No Linux, seu PATH é uma lista de diretórios nos quais o shell procurará arquivos executáveis quando você emitir um comando sem um caminho. A variável PATH geralmente é preenchida com alguns diretórios padrão, mas você pode definir a variável PATH para o que quiser.

Quando um nome de comando é especificado pelo usuário ou uma chamada exec é feita a partir de um programa, o sistema procura $PATH, examinando cada diretório da esquerda para a direita na lista, procurando um nome de arquivo que corresponda ao nome do comando. Uma vez encontrado, o programa é executado como um processo filho do shell de comando ou programa que emitiu o comando. -Wikipedia

Neste breve tutorial, discutiremos como adicionar um diretório ao seu PATH e como tornar as alterações permanentes. Embora não exista uma maneira nativa de excluir um diretório padrão do seu caminho, discutiremos uma solução alternativa. Terminaremos criando um script curto e colocando-o em nosso PATH recém-criado para demonstrar os benefícios da variável PATH.

Erros típicos causados por um arquivo que não está no seu caminho

Quando você tenta executar um comando que possui um local desconhecido (nenhum caminho especificado) para o shell, ele começará a pesquisar nos diretórios listados no seu PATH da esquerda para a direita. Se nenhum comando existir com o nome que você forneceu, o shell exibirá o seguinte erro.

$ gocrazy 
bash: gocrazy: comando não encontrado…

Você pode pesquisar os diretórios em seu PATH usando o comando which. Se você emitir o comando which com um argumento que o shell não pode encontrar no seu caminho, ele exibirá o seguinte erro.

$ which gocrazy
 /usr/bin/which: no gocrazy in (/usr/share/Modules/bin:/usr/local/bin:/usr/local/sbin:/usr/bin:/usr/sbin:/home/savona/.local/bin:/home/savona/bin)

Mesmo que o arquivo exista em um dos diretórios do seu PATH, ele deve ser executável para ser encontrado.

Exibir o valor da variável PATH

Você pode verificar seu caminho atual usando echo para imprimir o valor de $PATH na tela ( stdout ).

$ echo $PATH 
/usr/local/bin:/usr/bin:/usr/local/sbin:/usr/sbin:/home/savona/.local/bin:/home/savona/bin

Adicionando um diretório ao seu PATH

Se você deseja adicionar um diretório ao seu caminho, pode usar o comando export Por exemplo, se você deseja adicionar um diretório chamado scripts que reside em seu diretório pessoal, você pode adicioná-lo da seguinte maneira:

export PATH=$PATH:/home/user/scripts

• export = Diz ao bash para disponibilizar a variável ambiental para qualquer processo filho.
• PATH = Informa ao bash que você está configurando a variável $ PATH
• $PATH = Coloca o valor atual da variável PATH na variável recém-definida.
• : = É um separador ou delimitador
• /home/user/scripts = É o diretório que estamos adicionando

Agora você adicionou /home/user/scripts ao seu PATH.

echo $PATH 
/usr/local/bin:/usr/bin:/usr/local/sbin:/usr/sbin:/home/savona/.local/bin:/home/user/bin:/home/user/scripts

Agora, o shell procurará em /home//user/scripts quando eu chamar um executável a partir da linha de comando.

O uso da exportação funciona muito bem para uma alteração temporária na variável. As alterações que fizemos usando a exportação não estarão disponíveis se abrirmos um novo shell ou reiniciarmos. A exportação apenas o disponibiliza para o shell atual, processos filho ou shells que são gerados pelo shell atual (sub shells).

Faça uma alteração persistente na variável PATH

Para fazer alterações persistentes na variável PATH, precisamos adicioná-la a um arquivo. Aqui vamos adicioná-lo ao arquivo ~/.bash_profile. Este arquivo é lido toda vez que você efetua login, para que a variável PATH esteja configurada e pronta.

NOTA: O til (~) é uma função especial que significa seu diretório pessoal.

Abra ~/.bash_profile no seu editor favorito e adicione a mesma linha de exportação inserida acima.

export PATH=$PATH:~/scripts

Salve e feche o arquivo. Como alternativa, você pode simplesmente repetir a linha no arquivo da seguinte maneira:

echo 'export PATH = $PATH:~/scripts' >> ~/.bash_profile

Você precisa originar o arquivo bash_profile se quiser disponibilizar as alterações no shell atual.

$ source ~/.bash_profile

Você só precisa originar o arquivo no shell atual. Se você abrir um novo shell, efetue logout e logon novamente ou reinicie o bash_profile será lido e seu PATH será definido.

Conclusão

Provavelmente fiquei um pouco sem ar por lá, peço desculpas. Mas demonstramos como exibir e manipular a variável PATH. Também mostramos por que adicionar algo ao seu caminho é conveniente.

Normalmente, uso apenas ~/.local/bin para todos os meus scripts. Ele mantém meu diretório pessoal organizado e ainda permite que eu chame meus scripts sem usar um caminho absoluto.

Fonte: https://www.putorius.net/set-path-variable-linux.html